La ville peut être vue schématiquement comme un équilibre dynamique entre une force centripète résultant d’un besoin d’interactions sociales entre ses habitants et ses centres d’activité économique, et une force centrifuge résultant de la concurrence pour les usages du sol. La vitesse et le coût des moyens de transport mis en oeuvre pour couvrir les distances requises pour ces interactions jouent donc un rôle essentiel dans cet équilibre. C’est cet équilibre qu’il importe de comprendre, modéliser et évaluer aux plans environnemental, social et économique.
